アマゾン地域に住むシュアール族は、エクアドルやペルーにまたがっており、外部の世界においては「ツァンサ」作り、いわゆる「首狩り」や「頭部縮小」の歴史的な慣習で知られています。この慣習は、シュアール族の霊的な信仰や戦闘の伝統に深く根ざしています。ただし、この話題は感情的に扱われやすく、誤解やセンセーショナルに報じられやすいため、慎重に取り扱う必要があります。
以下に、シュアール族とそのツァンサの伝統について概要を説明します。
ツァンサを作る主な目的は、トロフィーを集めるためではなく、非常に霊的な理由に基づいていました。シュアール族は、敵を倒してその頭を縮めることにより、その人の魂や霊（「ムイサック」と呼ばれる）を支配し、復讐を防ぐことができると信じていました。
また、ツァンサは殺害後にコミュニティのバランスと調和を回復する方法でもありました。
縮小された頭は、踊りや歌唱、そして儀式用の飲み物を消費する勝利の儀式の中心的な役割を果たしました。
この儀式は、戦士を変容させ、暴力的な行為から浄化し、復讐霊からコミュニティを守るためのものでした。
首狩りや頭部縮小の慣習は、20世紀後半にエクアドルで禁止され、シュアール族もこの慣習をほぼ放棄しています。しかし、20世紀半ばには西洋のコレクターによる需要が高まり、偽のツァンサの製造が増加するという不幸な出来事が起きました。
今日では、シュアール族は多くの先住民族と同様に、土地権利や環境脅威、文化保存といった問題に直面しています。
ツァンサについて語る際は、敬意と慎重さを持って接することが重要です。ツァンサは単なる「好奇の対象」ではなく、深く複雑な霊的伝統を象徴しています。
現代のシュアール族は、首狩りの慣習で知られるのではなく、彼らの生きた文化や貢献が認識されることを望んでいます。
シュアール族のツァンサ作りの伝統は、彼らの文化に深く根ざした豊かで複雑な側面であり、霊的信仰、コミュニティの調和、戦闘の伝統に基づいています。この慣習を語る際には、その背景を理解し、敬意を持って扱うことが重要です。